E.T.贝尔(E.T. Bell)是《数学人物》一书的作者,该书是1937年出版的数学史的诙谐之作。他曾经对“玷污科学史的优先权之争”发出悲叹。1881年,庞加莱与德国数学家克莱因之间发生过一次争执。庞加莱在他的几篇论文中把一类函数用数学家福克斯的名字予以命名,克莱因在给庞加莱的信中指出,他本人和其他的人对这些函数做过重要工作。在两人的书信往来中,庞加莱在这个问题上最后引用了哥德的《浮士德》里的一句话:“Name ist Schall und Rauch”。粗略地翻译,这对应于莎士比亚的话,“名字里面究竟有什么呢?”这实际上也是丘成桐的朋友们问他们自己的话。“我发现我对于丘那种贪得无厌地追求荣誉开始感到厌倦,”麻省理工学院学者丹·斯特鲁克(Dan Strook)说。“他做过辉煌的事情,也为此得到了非凡的荣誉。他拿到了所有的奖。在这个问题上他好象也想捞一把,我感到这有点卑劣。”
数学比其他学科更依赖于合作。大多数问题的解决需要集中几位数学家的真知卓见,这个职业已经衍生出一套标准来分配每个人的贡献和所应得的功劳,其严谨程度就象统治数学的严密性一样。正如佩雷尔曼所说,“如果每个人都诚实,与他人分享思想是自然的事。”很多数学家把丘成桐在庞加莱猜想上的所作所为视为违反了这个基本道德规范,这样的行为给数学界造成的危害。“政治,权势和支配力在我们数学界里没有合法地位,它们会危及数学领域的诚实与公正,”菲利普·格里菲瑟茨(Phillip Griffiths)说。(文:《New Yorker》 by SYLVIA NASAR、 DAVID GRUBER 摘译、编辑:星岛环球网)