在英语和汉语中，红色有时可以完全对应，有时却大相径庭：
红旗red flag 红糖 brown sugar 红茶 black tea 红榜 honour roll 红豆 love pea 红运 good luck 红利 dividen 红事wedding red wine 红酒 red ruin 火灾 red battle 血战 red sky 彩霞
绿色
绿色除象征着生命和活力外，还富有许多感情色彩。例如：
green hand 生手
green card 绿卡
greenhouse温室
green land 牧场
greenbag 律师行业
绿色green在英语中还可以表示“嫉妒、眼红”，如：green with envy，green as jealousy，green-eyed monster都是指“十分嫉妒”的意思。汉语中表示“嫉妒”意义的“眼红”，应该翻译为green-eyed而不能翻译为red-eyed。
由于美元纸币是绿颜色的，所以green在美国也指代“钱财、钞票、有经济实力”等意义.
黄色
黄色在英语和汉语中的引申含义差别比较大。在英语中，yellow可以表示“胆小、卑怯、卑鄙”的意思，例如：
a yellow dog 可鄙的人，卑鄙的人
a yellow livered 胆小鬼
英语中的黄色还用来作为事物的特定颜色，例如，美国有些城市的出租车上标有“yellow”（而不是“taxi”）的字样，代表出租车，因为那里的出租车为黄颜色。如：
Yellow Pages 黄页 （电话号码簿，用黄纸印刷）
Yellow Book 黄皮书 （法国等国家的政府报告，用黄封面装帧）
yellow boy （俗）金币
汉语中黄色一词有时象征低级趣味、色情庸俗、下流猥亵的意思，如黄色电影、黄色书刊、黄色光碟等等。这些名称中的“黄”与英语中的“yellow”无关。能够表示汉语中这些意思的词汇应该是：pornographic（色情的）、vulgar（庸俗下流的）、obscene（猥亵的）等。然而，英语中另一个颜色词blue却常用来表示汉语中这类意思，如blue jokes（下流的玩笑）， blue films（黄色电影）等。
英语的blue常用来喻指人的“情绪低落”、“心情沮丧”、“忧愁苦闷”如：
blue blood 贵族
look blue 忧郁
blue in the face 脸色发青
blue book 名人录
blue china 青瓷
blue fish 海豚
blue在英语中有时用来指“黄色的”、“下流的”意思，如：
blue talk 下流的言论
blue video 黄色录象
有时blue又有社会地位高、出身名门的意义，如blue blood（贵族血统）。
此外， blue在英语中与其它词汇搭配，还有另外的含义，如：
out of blue 意想不到
once in a blue 千载难逢
drink till all’s blue 一醉方休
白开水 plain boiled water
白菜 Chinese cabbage
白字 wrongly written or mispronounced character
白搭 no use
白费事 all in vain
加牛奶的咖啡 white coffee
无用的东西 white elephant
不眠夜 white night
白血球 white cell
极地暴风雪 white-out
black在英语中还象征气愤和恼怒，如：
black in the face 脸色铁青
to look black at someone 怒目而视
另外，黑色在汉语和英语中都有“阴险”、“邪恶”的含义，不过翻译时不一定用“黑”或“black”的字眼，例如：
黑心 evil mind
黑手 evil backstage manipulator
黑幕 inside story
黑线 a sinister line
害群之马 black sheep
凶日 black day
暗淡的前途 black future
勒索 blackmail
黑名单 black book
牧师 blackcoat
沮丧 black dog
骗子 blackleg
除上面所提到的各种联想意义外，颜色词还与历史、社会、经济等现象有关系，表现出一定的社会属性，例如：
历史方面：
to raise to the purple升为红衣主教
to be born in the purple 生于帝王之家
to marry into the purple 与皇室或贵族联姻
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