语言的本质

语言的本质  包括语言特点的本质和语言的社会本质
两个方面的内容。就语言本身的结构来说，语言是由
语音、语法、词汇三部分组成的。语音是语言的物质外壳，
是语言中词和语法形式赖以存在的外部形式；词汇是语
言中词语的总和，它在语言中起着建筑材料的作用；语法
是把语言成分组织起来的各种规则的总和。所有语言都
是由这三要素构成的一个完整的系统，缺少了其中的任
何一个方面都不行。没有语音，语言无法成为人们所能感
知的交际工具；离开了词汇，就像缺乏建筑材料建不成高
楼大厦一样，无所谓语言；有了词汇，没有语法规则的支
配，词汇只不过是一堆建筑材料，无法表达人们的思想，
也起不到交际工具的作用。每一种语言都有自己的语音
形式、词汇系统和语法构造，但是决定该语言的基本面貌
的主要在于这种语言的语法结构和基本词汇。斯大林说
过：“语言的语法结构和基本词汇是语言的基础，是语言
特点的本质”。（《斯大林选集》下卷第517页）历史表明，千
百年来，语言一直在向前发展着，只是它发展比较缓慢，
显示出其巨大的稳固性和对强迫同化的极大的抵抗性。
语言的稳固性主要就表现在语法结构和基本词汇的稳固
上。从上古到如今，汉语虽然有了显著的发展，可是它的
语法结构和基本词汇的发展却相当缓慢，许多标志着与
人们日常生活关系最密切的事物的词，如：“山、水、风、
雨、人、鱼、上、下、来、去”等，沿用了千百年之久；汉语最基
本的造句形式，如“主—谓—宾”的语序直到今天也没有
大的变动。语法结构之所以那么稳固，是因为它是人类思
维长期的、抽象化的工作的成果，它在语言中根深蒂固，
比语言的基本词汇变化得还要慢，其基础可以长时期地
保留着，在许多时代都能够有效地为社会服务。基本词汇
是语言词汇的主要部分，尽管它的数量比不上一般词汇，
但是它的生命却长久得多，它所标志的都是经常与社会
生活有密切关系的最重要、最不容易变动的事物，不仅能
长时期生存，而且还为构成新词提供基础。由此可见，一
种语言要区别于其它语言必须具备自己的语法结构和基
本词汇，这是语言的基础，也是语言特点的本质所在。
    从社会功能的角度来看，语言的基本属性又是什么
呢？马克思主义认为语言从本质上说是社会性的，它是一
种特殊的社会现象，既不属于上层建筑，又不属于经济基
础，而是作为人类最重要的交际工具和不可缺少的思维
工具来为全社会服务的。
    语言是社会现象，首先是由语言和社会的依存关系
所决定的。一方面，语言依存于社会。人类社会出现以前
还没有语言存在，语言是人类社会的产物。语言起源的历
史说明，语言是在劳动过程中为满足社会的交际需要产
生的。在远古时代生产力极其低下，个人的抵抗能力不
强，为了生存和发展，人类祖先自然地选择了集体活动的
方式，共同与自然界作斗争，以获取生活资料。在集体劳
动的过程中他们首先解放了双手，学会了直立行走，从而
完成了从猿转变到人这一具有决定性意义的一步。劳动
促进了人类祖先大脑机制的发展，改造了他们的发音器
官，日益增长的社会交际的需要也使他们到了非说不可
的地步了，于是，经过社会约定俗成，就有了能代表某种
特定的涵义去表达一定的思想的音符。语言产生了，人也
终于成为社会的人。语言不仅随着社会的产生而产生，而
且随着社会的发展而发展。从甲骨文时期到现在，汉语发
生了很大的变化，如果没有三千多年来中国社会各方面
的发展，汉语的发展是不可能的。同样，语言也将随着社
会的消亡而消亡。我国古代有一种语言叫鲜卑语，南北朝
的时候说这种语言的鲜卑人还曾一度统治过中国的北
部。后来，鲜卑族渐渐地与汉族同化，以至于消失了。民族
同化，鲜卑语鲜有人用，也停止了发展。鲜卑语随着这一
民族的消亡而消亡了。可见，语言依赖社会而存在，社会
之外，无所谓语言。另一方面，社会也离不开语言。语言是
人类区别于其他动物的一个重要标志。有了语言，人类的
祖先——类人猿才最后变成了人。语言是组成人类社会，
并且成为推动社会向前发展的不可缺乏的重要力量。历
史上没有任何一个人类社会，即使是最落后的社会能够
没有自己的语言。人们的思维必须借助于语言才能得到
发展，人们的社会实践活动需要语言来协调，人们积累的
社会经验和生产知识必须依靠语言来巩固、发展，并相互
交流，世代相传。社会一旦失去了语言，就会停止生产，走
向崩溃，就会无法作为社会而存在下去。因此，斯大林明
确地指出：“有声语言在人类历史上是帮助人们从动物界
划分出来、结合成社会、发展自己的思维、组织社会生产、
与自然力量作胜利斗争并达到我们今天所有的进步的力
量之一。”（《斯大林选集》下卷第532页）
    语言虽是社会现象，但与其他的社会现象不同，语言
还有其自然属性的一面，这表现在语言的物质外壳是声
音。声音是物体振动发出来的一种自然现象，语言以人的
发音器官发出来的声音作为其存在的物质形式，从一开
始就带有社会的色彩，因为并非人发出的任何声音都是
语音，哪些声音作为语音是社会集体所决定的。属于自然
现象的声音一旦由社会约定俗成作为语音的材料，便具
有了社会属性。所以说，语言虽然具有自然属性，但它还
是属于社会现象之列。语言不是自然现象，也不是个人现
象。表面上看，语言表现为具体的人说的话、写的文章，而
且在表达思想的时候，每个人的话语都有自己独特的风
格，其实这些只不过是个人对语言的具体运用。语言实践
与语言系统本身不是同一个概念，尽管语言的社会性并
不否认语言的个人特点，但这并不足以说明语言是个人
现象。如果语言是个人现象，那么有多少人就该有多少种
语言，这种推论显然是荒谬的。世界上确实存在着多种多
样的语言，那都是不同的社会集体各自约定俗成的结果。
马克思主义强调语言的社会性，认为语言是全社会成员
共同创造的产物，语言的发展是全社会成员共同努力的
结果，同时又承认个人在语言发展中的作用。语言中一种
新的变异或创新在得到社会公认而普遍使用之前，总是
先出现在少数人的语言实践中，这种变异或创新如果既
符合语言发展的规律，又适应社会的需要，就会很快地为
社会所接受，成为整个语言系统中的一个新要素。古今中
外有许多著名的文学家、政治学家对语言的发展都作出
过较大的贡献。如普希金被公认是现代俄罗斯文学语言
的奠基人，但丁、薄伽丘等文豪的作品促进了意大利共同
语在多斯岗方言基础上的形成，毛泽东同志、鲁迅先生以
及我国其他现代优秀作家的现代白话文著作被当作现代
汉语的语法规范。这些语言大师们个人是不能创造一个
民族的语言的，他们只不过是把人民群众中的语言财富
发掘出来，经过加工和整理，成为规范的语言材料，为社
会广泛使用和接受，从而推动了语言的发展。
    在人类社会中，社会现象一般不是属于上层建筑就
是属于经济基础。经济基础是社会发展的一定阶段上的
社会经济制度，是人们的生产关系的总和。上层建筑是社
会的政治、法律、宗教、艺术、哲学观点，以及和这些观点
相适应的政治、法律等机构。有什么样的基础就有什么样
的上层建筑，它们总是为一定的阶级服务。语言有自己的
特点，它与经济制度、生产关系毫无共同之处。它也不属
于在某一经济基础上产生的，并为一定阶级服务的上层
建筑。语言是社会全体成员共同的财富，它一视同仁地为
不同的基础、不同的阶级服务。基础改变了，语言却可以
基本不变。由于语言有自己的社会职能和特定的结构系
统，尽管都是为社会服务，语言的生命却比任何一个基础
及其上层建筑的生命都要长久得多。因此，语言是既非经
济基础又非上层建筑的一种特殊的社会现象。
    语言作为社会现象所以特殊就在于它是以交际工具
和思维工具的身份来替社会服务的。列宁指出：“语言是
人类最重要的交际工具”（《列宁全集》第20卷第396页），
这一著名的论断概括了几个方面的内容：（一）语言是交
际工具。（二）语言是人类所特有的交际工具，具有全民性
的特点。（三）在人类所有的交际工具中语言是最重要的
交际工具。语言的产生是由于集体劳动过程中社会交际
的迫切需要，从它产生的时候起，就一直是作为交际的工
具、作为社会成员间交流思想的工具服务于社会。交际功
能是语言最基本的社会功能。现代科学研究表明，动物之
间也有交际行为，也有交际工具，只是它们的交际工具同
人的交际工具—语言有着本质的不同。动物，甚至高度发
展的动物，彼此要传达的东西很少，不用音节分明的语言
就可以互相传达出来。而且，它们用来传递信息的声音、
动作是先天的、本能的，所表达的内容也极为有限，除了
表达情绪和表示一些具体事物外，谈不上有什么思想交
流。动物没有语言，语言是人类所特有的，为社会统一使
用的交际工具。语言是全民的财富，社会中所有的人不管
他处于什么阶级地位都需要利用语言与他人交往，利用
语言进行思维来认识世界，个人无权改变全民语言的结
构系统，创立所谓的“阶级的语言”。语言一旦不为全民共
有，整个社会的交际就无法进行。语言是许多时代的产
物，在阶级社会出现以前，它不可能有阶级性，在阶级社
会里，同样没有阶级的语言。语言没有阶级性并不是说阶
级对语言没有影响，为了表达本阶级的思想意识和维护
本阶级的利益，各个阶级总是把自己的特殊词语强加到
语言中去，形成专门用于本阶级内部的习惯用语。这些阶
级习惯语为数很少，只限于一些词语，不涉及语法结构，
而且它们常常是选用全民语言的语音形式和通用词汇构
成的，只不过是赋予了特定的意义来表现阶级的思想意
识罢了，对全民语言系统没有根本的改变。阶级的语言不
存在，语言永远是全民的交际工具。人类的交际工具不只
是语言，旗语、电报代码、手势、身态等都可以在某种范围
内作为人们的交际工具。旗语、电报代码等只适用于某些
特殊领域，而且它们大多是在语言和文字的基础上产生
的，使用的范围相当狭窄，它们只是作为语言的代用品起
辅助性的作用，根本无法同语言相比。语言服务的领域要
广阔得多，生产领域、经济关系领域、政治领域、文化领域
以及人们的社会生活、日常起居无所不包。在交际过程中
它不仅能交流思想，还可以传达彼此的情感。虽然人们的
手势、身态等各种伴随动作也能传达情感，甚至还可以脱
离语言独立地完成某些交际任务，但它们毕竟是非语言
的交际工具，所表达的意义非常有限。至于聋哑人的手指
语，那是为了帮助失去说话、听读能力的聋哑人进行交
际，人们按照正常人的语言设计的一套特殊的语言。手指
语的交际功能完全是语言赋予的。在所有的交际工具中，
只有语言才是人类最重要的交际工具。
    用语言进行交际，包括两个方面：一方面说话人运用
语言这个工具来表达自己的思想，另一方面听话人通过
同样的工具来理解对方所表达的思想。当然，双方也通过
语言来传达彼此的感情，但是运用语言进行交际的主要
内容是交流思想。因此，语言不仅是交际工具，它还是人
类必不可少的思维工具。思维是人脑的一种机能，是人脑
反映客观世界的过程。思维活动的成果就是我们常说的
思想。同语言一样，思维只存在于人类社会中。它也是社
会的产物，随着社会的产生而产生，并随着社会的发展而
发展。离开社会，无所谓语言；没有语言，思维活动无法进
行。社会、语言、思维同时产生，互相依存，任何将它们割
裂开来的想法都是错误的。思维分为形象思维和抽象思
维两种。形象思维是通过具休形象直观地反映客观世界
的过程。这种思维人和动物都有。我们所说的主要是抽象
思维，即运用概念、判断和推理间接的、概括地反映客观
世界的过程。这种对客观世界的理性认识动物不具备，它
只为人类所独有。精神活动必须用物质的东西作手段，思
维必须借助语言才能进行。一个会说话的正常人总是在
语言材料的基础上进行思维的，交谈的时候如此，沉思默
想的时候也是如此，只是后者话在心里“说”，没有发出声
音罢了。语言是思想的直接现实，是认识成果的储存所。
任何思想只有在语言的术语和词句的基础上才能产生和
存在，脱离语言的赤裸裸的思想无处生存。在实际生活中
人们会遇到“口不从心”，“词不达意”的情况，这主要是因
为表达者语言素养差，不善于表达；或者是因为表达者对
客观事物的认识尚未明晰，思想本身模糊不清，难以准确
表述，我们不能就此说语言可以脱离思维而存在。聋哑人
由于生理缺陷，不会说话，无法用正常人的语言进行思
维，但是他们有健全的大脑，借助于人工的信号语言，他
们不仅能感知世界，相互交际，还可以发展抽象思维，进
行复杂的判断和推理。没有语言，聋哑人也无法发展自己
的思维。
    语言是思维的工具，人类思维的成果依靠语言的帮
助得以巩固和发展；语言又是交际工具，这些成果依靠语
言的帮助才能得到广泛的交流。这两方面相互统一，不可
分离。不与思维相联系，就谈不到交流思想，当然也就无
法担负起交际的任务；脱离了交际的需要，语言也无从产
生，也就无所谓思维工具。由此可见，语言不仅是人类最
重要的交际工具，而且还是人类必不可少的思维工具。正
是由于这种特殊的社会功用，语言同其它社会现象才有
了本质的区别。它作为一种特殊的社会现象，以自己独特
的方式，一视同仁地为社会所有成员服务。在语言面前，
人人平等。

谢谢你(⊙o⊙)…