用一句英语攻克英语“时态”学习疑难
英语是一种语法规则很严格、乃至很刻板的语言。它的语法规定不仅条条框框多，而且使用面积广，使用起来严格执行，达到了“句句有法、字字有法”的程度，每用到一个词时，都要考虑一下这个词应该使用什么语法。这一方面显得英语语法十分琐碎罗唆，难以掌握，可从另一方面讲，一旦你掌握了这些法则，使用起来倒也省心，因为这些法则基本上都是刻板使用的，不需要你考虑套多，这不像我们汉语的语法，表面上好似无法，而实际上法术无边，变换无穷，高深莫测，让外国人学一辈子也摸不着头绪。
因此学习英语语法时侯，一定要发现英语语法的“刻板性”，严格遵守每条法则的刻板规定，做到“知法、懂法、严格守法”。
就用时态来举例吧。
英语里把时间划出了过去、现在、将来等时间段，这些时间段是有严格界限区分的，一个动词发生在不同的时间段里，要用不同的样子来表达，这些样子就叫时态。这个道理虽然好懂，但中国同学一般忽视了英语时态的“严格性”，因而往往凭直觉去使用时态，表面上看似懂了，但实际上没懂，遇到关键句子就看出差别了。就以上面你说的这个句子为例，I have not heard from him since I lived in Shanghai.如果不假思索的话，中国学生会立即将它翻译为，“自从我住在上海以来，就再没听到过他的消息了”，然而它的确是完全相反的另外一个意思，即“自从我离开上海，就再没听到过他的消息了”，为什么呢，关键就看一个字“lived”，请大家看一看，这个“lived”是个什么字，它是居住（live）的意思，但它用的是过去时态。中国同学一说到“过去时态”，往往仅认为过去发生的动作用过去式来表达就行了，别的就不多想了。而其实呢，让我们严格地看看什么叫过去时态，严格地说，过去时态表达一个“发生在过去、并且已经发生完毕的动作”，这就是过去时态的严格定义，按照这个严格的定义，lived的准确含义就是“居住过并且已经居住完毕了”，因此这句英语的准确翻译（虽然有点别扭，但是准确的翻译）就是“自从我在上海‘居住过’以来，就再没听到过他的消息了”，请大家把这句汉语反复念，直到念懂为止，懂了后你就会发现，它的意思等同于“自从我在上海居住这件事完毕以来，就再没听到过他的消息了”，还觉得绕口吗，那干脆就改写成另外一句不绕口的汉语，即“自从我离开上海，就再没听到过他的消息了”。因此上面两个翻译中，第二句是对的。
怎么样，脑筋急转弯过来了吗，转过来的话你就会明白，汉语里的“自从我在上海居住以来”，这里的“居住”时间是不确定的，汉语里一个动作是否已经发生完毕了，要根据上下文的剧情来模糊地判断，有时侯还会判断不出来。而英语里的“lived”，时间是很确定的，而且是必须发生完的动作，这是因为英语的过去时态是很“严格执法和铁面无私”的，一旦动用了它，动作的发生时间就“眼睁睁”地确定死了，就写在那里了，想模糊都难,想越界都难,想让过去的动作持续到现在都难。不知道这个差别，有时去理解英语句子，就会理解得恰恰相反。
因此说，汉语和英语两者在语法上不是“形”的差别，而是“意”的不同，请大家在学英语语法时，不要仅学其形，而要学其意。学其形则会被动地陷入诸多规则中不解其意，而且还会用错，学其意则是从根本上学会其目的，使之为你所用。
那么怎样用英语来表达“自从我住在上海以来，就再没听到过他的消息了”呢？换个字就行了，把“lived in”换成“came to”，即把“居住过”换成“来过”，整句说成I have not heard from him since I came to Shanghai.
为什么这样说就行了呢？因为“居住过”之后你就必须要走了，往后就不能再居住了，而“来过”之后，你完成的仅是“来”这个动作，往后却还可以居住下去，这样问题不就解决了吗。怎么样，这次你又转过弯来了吗？如果又转过来了，你的英语时态就又前进了一大步了，因为你学会在铁面无私的英语时态里“钻空子”了,说明你游刃有余了.
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