思想在大学中的位置可以从哈佛大学前校长萨莫斯(Lawrence Summers)的一句话中领
略。他说,“我相信对于大学来说最重要的是它是一个认同“思想的权威”(the
authority of ideas)的地方,而不是一个认同“权威的思想”(the idea of
authority)的地方。世界上很少有其他的机构是这样的。”的确如此。在其他的社会组
织如政府、政党、军队、企业中,权威更重要,不然组织就难以运转。而在大学,不仅
思想高于权威,而且多种思想共存并争鸣。大学的这种独特性质,是人类文明进步的标
志。我们试想一下,如果这个世界上没有大学,也就没有了一个以产生思想为己任的地
方,就没有视思想高于权威的地方,那将是多么可悲的事情啊。同样,一个缺乏思想、
鄙视思想、阻碍思想解放、压制多种思想争鸣的地方,称不上是真正的大学,更不要说
是一流大学了。